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Introducción
El libro de Levítico, junto con las leyes sobre el santuario (el "Tabernáculo") en Éxodo y las leyes en Números, pertenecen a las secciones de la Toráh que los eruditos críticos asignan a la Fuente Sacerdotal ("P"), la más grande de las cuatro fuentes principales de la Toráh. Las leyes se refieren principalmente a los sacrificios, los sacerdotes, la pureza y la impureza rituales, el shabbat y los días santos y el Tabernáculo. Debido a que todos estos involucran a los sacerdotes de una forma u otra, los rabinos llamaron Leviticus Torat Kohanim , "Las instrucciones relativas a los sacerdotes".
Sin embargo, el versículo inicial se dirige a los israelitas en su conjunto:
ויקרא א: א וַיִּקְרָא אֶל מֹשֶׁה וַיְדַבֵּר יְ-הוָה אֵלָיו מֵאֹהֶל מוֹעֵד לֵאמֹר . א: ב דַּבֵּר אֶל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל וְאָמַרְתָּ אֲלֵהֶם ...
Lev 1: 1 Yehováh llamó a Moisés y le habló desde la tienda de reunión, diciendo: 1: 2 Habla al pueblo israelita y diles ...
Muchas de las leyes de Levítico contienen información que la gente necesita, como los tipos de animales que pueden sacrificar, las situaciones que requieren sacrificios expiatorios y las fechas de las fiestas. Pero algunas de las leyes están dirigidas específicamente a los sacerdotes, ya que estas leyes se refieren a procedimientos técnicos y a veces intrincados que realizan, como qué deben hacer con los sacrificios después de recibirlos de los donantes, con el diagnóstico de "lepra" y con defectos corporales. eso los descalificaría para oficiar.
El público en general tendría poco uso de estas leyes y es posible que ni siquiera comprenda gran parte de su terminología. Sin embargo, incluso estas leyes se convirtieron en parte de la Toráh para todo el público, que se lee regularmente en voz alta en las sinagogas a todos los judíos sin distinción.
Hacer públicas las leyes sacerdotales
¿Por qué esas leyes son parte de la Toráh? Una pista parece encontrarse en Levítico 21, un capítulo que está dirigido a los sacerdotes:
ויקרא כא: א וַיֹּאמֶר יְ-הוָה אֶל מֹשֶׁה אֱמֹר אֶל הַכֹּהֲנִים בְּנֵי אַהֲרֹן
Lev 21: 1 Yehováh dijo a Moisés: "Habla a los sacerdotes, hijos de Aarón, y diles ..."
El capítulo requiere que los sacerdotes eviten acciones y defectos corporales que los descalifiquen para oficiar. Sorprendentemente, el versículo final del capítulo, después de repetir su declaración inicial que lo dirige a los sacerdotes, agrega que también estaba dirigido al pueblo:
ויקרא כא: כד וַיְדַבֵּר מֹשֶׁה אֶל אַהֲרֹן וְאֶל בָּנָיו וְאֶל כָּל בְּנֵי יִשְׂרָאֵל.
Lev 21:24 Así habló Moisés a Aarón, a sus hijos y a todos los israelitas.
Como señaló el Prof. Jacob Milgrom z ”l, Moisés parece estar informando al pueblo de las reglas que incumben a los sacerdotes para poner al pueblo en condiciones de asegurarse de que los sacerdotes cumplan. Esto nos permite ver este capítulo, y todas las leyes sacerdotales, en el contexto más amplio de las instrucciones de la Toráh para hacer públicas todas sus leyes.
Hacer públicas las leyes no solo informa a la gente de sus propios deberes, sino también de los deberes de los funcionarios públicos (sacerdotes y profetas, jueces y reyes), incluidos los límites que Dios puso a los derechos de los funcionarios (especialmente en Deuteronomio 16:18). -18: 22). Como señaló el profesor Moshe Greenberg z ”l, esto sienta las bases para el escrutinio público y la crítica de los funcionarios y les impide obtener la autoridad absoluta y el prestigio que obtendrían al controlar información importante que solo ellos conocen.
El conocimiento de estas limitaciones permite a los ciudadanos resistir y protestar contra los abusos de autoridad. Los profetas en particular ejercieron este poder para amonestar a reyes, funcionarios y sacerdotes, así como al pueblo, por pecados morales y religiosos.
Biblias vernáculas
Que este efecto no es meramente teórico lo demuestra lo que sucedió en la Europa medieval cuando la Biblia se puso a disposición del público mediante la publicación de traducciones vernáculas en los siglos XVI y XVII:
Una vez que el pueblo tuvo libertad para interpretar la Palabra de Dios de acuerdo con la luz de su propio entendimiento, comenzó a cuestionar la autoridad de sus instituciones heredadas, tanto religiosas como seculares, lo que llevó a la reforma dentro de la Iglesia y al surgimiento de la constitucionalidad. gobierno en Inglaterra y el fin del derecho divino de los reyes.
Un público bien informado como valor de la Toráh
Permitir que los ciudadanos juzguen las acciones de los líderes es solo un aspecto del objetivo de la Toráh de crear un público bien informado sobre las leyes de Dios. El objetivo en sí mismo refleja la misma razón de ser del pueblo israelita, como lo indica la razón de Dios para elegir a Abraham y a sus descendientes (Génesis 18:19):
כִּי יְדַעְתִּיו לְמַעַן אֲשֶׁר יְצַוֶּה אֶת בָּנָיו וְאֶת בֵּיתוֹ אַחֲרָיו וְשָׁמְרוּ דֶּרֶךְ יְ-הוָה לַעֲשׂוֹת צְדָקָה וּמִשְׁפָּט ...
Porque lo he escogido para que instruya a sus hijos y a su posteridad a guardar el camino de Yehováh haciendo lo que es justo y recto ...
Para que la nación “mantenga el camino de Yehováh haciendo lo que es justo y correcto” requiere que la gente sepa lo que es justo y recto. Los esfuerzos para enseñar las leyes a todo el pueblo comienzan en el Monte Sinaí. Dios dirigió los Diez Mandamientos a todo el pueblo. Luego le dio a Moisés las leyes del Libro del Pacto, ordenándole (Éxodo 21: 1),
וְאֵלֶּה הַמִּשְׁפָּטִים אֲשֶׁר תָּשִׂים לִפְנֵיהֶם.
Estas son las reglas que les impondrás.
Cuando Moisés bajó de la montaña, repitió las leyes al pueblo, las escribió y luego se las volvió a leer al pueblo (Éxodo 24: 1-7). Entonces Dios le dijo a Moisés que regresara a la montaña para recibir más instrucciones.
Deuteronomio y enseñanza de la Toráh
El libro de Deuteronomio sistematiza estos comienzos y los desarrolla mucho más. Moisés exhorta al pueblo a aprender la Toráh de Dios (תורה, literalmente "Enseñanza"), a discutirla constantemente y a enseñarla a sus hijos como una guía para sus vidas (ver Deuteronomio 4: 9-10; 5: 1; 6: 6-9, 20-25; 11: 18-20), y lo escribe y prevé leerlo a todo el pueblo cada siete años (31: 9-13).
לְמַעַן יִשְׁמְעוּ וּלְמַעַן יִלְמְדוּ וְיָרְאוּ אֶת יְ-הוָה אֱלֹהֵיכֶם וְשָׁמְרוּ לַעֲשׂוֹת אֶת כָּל דִּבְרֵי הַתּוֹרָה הַזֹּאת.
Para que escuchen y aprendan a reverenciar a Yehováh tu Dios y a observar fielmente cada palabra de esta Toráh.
Estas exhortaciones encarnan la profunda preocupación de Deuteronomio por grabar la Toráh en la mente y corazón de todos los israelitas, no solo para informarles del contenido de las leyes, sino para moldear su carácter como individuos y como nación. Esta preocupación es una de las ideas más características y de mayor alcance de la Biblia, particularmente de Deuteronomio, la de transmitir las enseñanzas de la Torah a una nación y que ésta se propague, se divulgue y se incruste en cada persona a fin de que como nación se ayuden el uno a otro para llevarla a su cumplimiento. Así respecto a estas leyes levíticas, del mismo modo los israelitas comunes debían estar al tanto de todas estas instrucciones para que los levítas y sacerdotes no se aparten de las ordenanzas que Dios les encargó, mientras los sacerdotes y levitas debían estar al tanto de las instrucciones cotidianas para los israelitas, para amonestar a los israelitas de vez en cuando para que no se olviden de cumplir la Torah de Yehováh.